サトシがオーストラリア人に大人気

さっきより化粧に力が入ってる気がするのは俺だけ？

薄紅色が頬や瞼に塗られてくんだけど　・・・

パールみたいなキラキラも　・・・

出来上がった顔を鏡で見て

ひっくり返るほど驚く

 

俺は何処にいる？

 

「ショウちゃん、凄く綺麗だからね」

 

マサキがご満悦な顔で鏡越しに見つめる

 

「あのな、ここまで化粧したら

　サトシに気が付いて貰えないだろ？

　目の前に立ってもダンスに誘って貰えなかったら

　本末転倒だし、受けるダメージも相当だぞ」

 

その場合、お前たちは責任を取ってくれるのか？

 

「そんな心配してるの？

　あり得ないから

　気が付くに決まってるでしょ」

 

自信満々に答えるけど

 

あの人が絶世の美女に変身して現れたら

俺は気が付けるだろうか？

そこは『絶対気が付ける！』と答えたいけど　・・・

 

「案ずるよりだよ　・・・　

　王子を信じてあげて

　蒼さん達が戻ってくるまで

　さっきの椅子に腰かけて待ってようね」　

 

手を取られて、椅子まで案内される

 

「この格好でダンス踊れるかなぁ？」

 

心配事はわんさか湧いて来る

ヒールの靴で歩けるのか

ワルツの女性側ってどう踊るんだっけ

コルセットの締め付けで倒れないだろうか

 

「踊れるよ

　王子がリードしてくれるから」

 

何かにつけて楽観的なマサキの話を聞いてたら

少し気持ちが上向いて来る

この期に及んで腰が引けてる俺

いい加減、腹括れって思えてくる

 

そこに蒼さんが戻って来て

宝石箱を差し出した

蓋にはO国王家の紋章

開けるとさっきのペンダントが入ってた

 

Mr．マッスーとマサキが不安げな顔をする

 

手に取った瞬間　・・・　

なぜか心が落ち着いた

 

 

蒼さんから正式に贈られたペンダント

これはアルフヘイムの宝石で出来た物で

俺が受取るべき物

 

身に着けると

感激で涙が込み上げてくる

その滴は頬に伝わることはなかった

 

 

「ショウちゃん、ホールまで僕がエスコートさせて貰うね」

 

「頼む、一人では歩けない(笑)」

 

辿り着くまでに転びそうだ

 

「畏まりました

　王子がダンスを申し込むまで

　静かに立っててね」

 

「ああ、わかってる」

 

貴方の誕生日ケーキ食べたかったなぁ

 

食べさせてあげたかったし

食べさせて貰いたかった　

 

それだけが心残り　・・・

 

「侯爵　笑顔を忘れないように

　どんなにコルセットが苦しくても

　どんなにお腹が空いていても

　そして履き慣れない靴が痛くても

　貴方の笑顔が彼を幸せにする

　笑顔で胸を張って入場してください」

 

「はい　・・・　そうさせていただきます

　大ちゃん、ありがとうございます」

 

「マサキ君、パーティーの締めの挨拶は誰がするの？」

 

「王子に締めて頂く予定です」

 

「では、私は先に戻っても構わない？」

 

「はい、色々とありがとうございました」

　

「侯爵、彼は貴方がどんな姿をしていても

　必ず見つけると思います

　それは、貴方も同じです

　最高のダンスを見せてください」

 

大ちゃんは笑みを浮かべて軽く握手をして

部屋の中に戻って行った

 

 

「蒼の貴公子御一行様が居なければ

　今回のイベントは成功しなかったね」

 

「ああ、彼等のお蔭で此処まで来れた

　後は俺が頑張るだけ」

 

「もうひと踏ん張りだよ」

 

「マサキ、ありがとう」

 

「どういたしまして

　そうだ、記念撮影ね」

 

携帯を取り出して俺の写真を撮る

 

「恥ずかしいだろう」

 

「何言ってるの

　俺の自慢のお兄様だよ(笑)

　今度は二人でね」

 

二人の記念写真を撮るマサキ

 

「王子との写真はちゃんとしたカメラで撮るから

　期待してて(笑)」

 

そう来ると思った　・・・

誰にも見せないから良いか　・・・

 

 

 

舞踏会の時間が近付いてきて

胸がドキドキしてきた

 

 

 

＜続きます＞

　

 

　

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

彼は愛する人が戻るのを信じ続けて

蒼い石の中に想いを封じ込めた

同じように想いを封じ込めた蒼い石が

この離宮に戻る日を夢見て鍵を掛けた

この扉の鍵は彼の声　

 

O国の紋章の宝石箱は二つ

ひとつには指輪が、もう一つは空だった

 

「これはペンダント用の箱で良いんですよね？」

 

大ちゃんが黙ったまま頷いて

ペンダントを宝石箱に仕舞った

 

「これで対の石が揃った

　父さんにアルフヘイムの加護と祝福を貰わないと」

 

「ああ、その役目は蒼ではなく父上だ

　きっと安堵されるだろう」

 

「戻りましょう

　外に出た方が良いんですか？」

 

「その必要はない

　セキュリティを戻すように伝えたから

　ここから侯爵家に移動する

　蒼、俺たちの控室の扉を頭に思い浮かべて」

 

目を閉じて頭に思い浮かべると

さっきと同じように一瞬体が浮いた気がした

目を開けると部屋の前

中に入ると父さんと緋～ちゃんが座ってた

 

「蒼ちゃん、おかえりなさい

　無事に見つかった？」

 

「ああ、彼が呼んでくれたから

　すぐに分かったよ」

 

両方の箱をテーブルの上に置く

 

「父さん、彼等に対面してくれる」

 

大ちゃんがいるから、二人は実体化するだろう

 

テーブルの脇に二人の姿が朧げに現れ

 

「王子　・・・　それと　ショウ殿　・・・」

 

父さんが懐かしそうな顔をして声を掛けて近づいていく

 

「蒼の王子　・・・　また、お会いできるとは　・・・」

 

王子が涙混じりの声で呟く

 

「蒼の王子　・・・　すみませんでした

　お気遣いを頂いていたのに　・・・

　私の心が弱く　・・・　王子を悲しませ

　・・・　こんなに長く待たせてしまいました　・・・」

 

涙に濡れた顔で頭を下げる彼　・・・

そんな彼を気遣うように

繋いだ手をギュッと握り締める王子

 

「済んでしまったことだよ　・・・

　君達がまた手を取り合えたことに意味がある

　二人の想いはどんなに時がたち離れていても

　しっかりと繋がっていた　・・・　それこそが奇跡

　それで良いのです」

 

父さんの瞳にも光るものが見えた

どうしてあげることも出来なかった二人

後悔も有ったんだと思う　・・・

 

「はい　・・・　ようやく想いが繋がりました

　蒼の王子、お願いがあります

　私たちの誓いの言葉を聞き届けてくれますか」

 

「この蒼の石に誓うと言う事だね」

 

「はい」

二人が大きな声で返事をする

 

父さんが凄く嬉しそうな顔で頷いた

 

「アルフヘイムの加護と祝福

　それと蒼のエルフからの祝福を与えましょう

　蒼ちゃん、側に来てくれるか」

 

黙ったまま頷いて父さんの横に立つ

 

「ありがたき幸せでございます」

 

二人が父さんの前に跪いて頭を下げた

 

「私サトシと、私ショウは

　蒼の王子、蒼のエルフの前で

　永遠の愛を誓います」

 

「この二人にアルフヘイムの加護と祝福」

「蒼のエルフの加護と祝福を与える」

 

彼等が嬉しそうな表情を浮かべて

立ち上がって一礼する

 

「ありがとうございました」

「これで私たちも戻れます」

 

そう言ったと同時に姿が消えた

 

「サトシありがとう

　私の心残りだった二人が

　時を経て会いに来てくれた」

 

「父さん、大ちゃんがいたから起きた奇蹟

　俺だけでは姿は見せられない」

 

「サトシを助けてくださり

　ありがとうございます」

 

「お父上、私は何もしていません

　全ては蒼のエルフと父上の力

　その指輪、王子に贈ってくださいますか？」

 

「もちろんです

　私から贈らせて頂きます」

 

「よろしくお願いします」

 

「侯爵には蒼から

　何も伝える必要はない

　彼等が語るはずだから」

 

「そうですね

　緋～ちゃん、王子を呼んできて

　俺達は侯爵の所に行ってくる」

 

「万が一侯爵のようなことが

　王子に起こっても困るから

　すぐに来てくれる？」

 

「多分、大丈夫だとは思うけど

　侯爵が身に付けたのを確認して

　すぐに行くよ」

 

「蒼、彼が身に着けてからの様子は

　私が見ているよ」

 

「お願いします

　じゃあ、行ってくるね」

 

王子の事は父さんに任せて

二人で侯爵の部屋に急いだ

 

 

扉を開けて中に入ると

侯爵の支度は全て終わり

先程の椅子に腰かけていた

 

前のメイクより華やかな気がする

 

「蒼さん、兄の用意は済みました

　さっきより美しい仕上がりでしょ？」

 

「先程のペンダントを見せて頂いて

　もう少し華やかでも大丈夫だと思いましたの

　どうです、どこから見ても最高のレディでしょ？」

 

「メイクが映える顔立ちだと思ったけど

　ここまで化けるとは(笑)」

 

何処からどう見ても女性に見える

 

「誰も侯爵だとは思わない」

 

 

「ええ、唯一人を除いては」

 

「ああ、そうだね　

　彼には分かるだろう

　もう一人いた(笑)

　おちびちゃんは見抜くだろう」

 

確かにチビには分かるはず

本質を見極める澄んだ瞳を持ってる

 

「二人ともそう思いますよね

　ショウちゃん、王子は気が付くから安心して」

 

弟君が目を輝かせて侯爵の肩に触れる

 

「気が付いて貰えないか心配してたんですか？」

侯爵が黙ったまま小さく頷く

 

「彼は心の眼で貴方を観てる

　どんな姿でも気が付きますよ」

 

「本当にそう思いますか？

　鏡を見て自分で自分が分からないのに　・・・」

 

「そんなことはないよ

　マッスーのメイクは厚化粧で顔を変えていないから」

 

「ナチュラルメイクにしたつもりよ

　円らな瞳を活かしたメイクだから

　侯爵の顔自体は変えていないのよ」

 

「蒼、早くつけてあげなさい」

 

「失念してました

　侯爵、これはア
ルフヘイムの加護を受けたものです

　どうぞ受け取って頂けますか」

 

宝石箱を彼の前に差し出す

 

「あら、これは王族の紋章」

「本当だ　・・・　これはさっきのですか？」

 

Mr．マッスーと弟君が宝石箱を覗き込む

 

「侯爵、開けて頂けますか？」

 

侯爵が少しだけ身構えて

ゆっくり宝石箱の蓋を開ける

 

「先程の　・・・　ペンダントですよね　・・・」

 

「同じものですが同じでは有りません

　アルフヘイムの加護と祝福を受けたペンダント

　これを貴方に贈ります」

 

「私にですか？」　

 

「ええ、このままペンダントとして使っても

　指輪にしてもかまいません

　この3つの石が貴方を守り続けます

　着けさせて頂いて構いませんか？」

 

 

さっきの事が有るから

3人とも息を呑む

 

「あの　・・・　また涙が　・・・」

 

「その心配は有りません

　本来の持ち主の所に帰ってきたのですから

　涙が零れてもすぐに止まります」

 

「では着けさせて頂きますね」

 

ペンダントを着けてあげると

蒼い石がキラリと輝いた

 

『良かったね、戻れて』

 

『ありがとうございました

　あの方は既に侯爵の中にお入りになりました

　私も安堵しました』

 

『彼らを守ってあげてくれる？』

 

『もちろんです』

 

本来のペンダントがホッとした声で呟いた

 

侯爵の瞳に浮かぶ涙

その涙は零れることはなかった

 

「どうですか？」

 

「同じペンダントなのに　・・・

　凄く落ち着きます」

 

「それは良かった　・・・

　では、最初のダンスはお二人で

　大ちゃん、父さんたちの所に行くね」

 

「ああ、ここは私に任せて」

 

大ちゃんがにっこり笑う

 

 

後は二人のダンスを見られれば

今日のイベントは全て終わる

 

 

 

 

 

＜続きます＞

 

 

あと一話かな

頑張ります